NASA详细介绍“毅力号”将如何在火星地表下寻找生命

美国宇航局（NASA）已经详细介绍了其新的火星车最不寻常的仪器之一，解释了“毅力号”将如何绘制红色星球表面下的地图，以及它正在寻找什么。 早在6月就已发射的“毅力号”将于2021年2月18日登陆火星，其实际上是一个有六个轮子的移动调查实验室。

和之前的“好奇号”一样，“毅力号”携带的许多仪器都将被设计成从火星车的水平上对火星进行透视。例如，SuperCam是一套仪器，旨在从远处识别和做岩石和风化石的化学成分分析，而Mastcam-Z是一个立体相机，使漫游车有了独特的 “头 “组件。

此外，其还配备用于火星次表层实验的雷达成像仪RIMFAX，更多关注的是“毅力号”将跋涉的地面。或者说，更具体地说，还是火星地表下面的东西。NASA首次为火星车配备了穿地雷达。

它利用 “毅力号”后端下部的天线–上图中蓝色突出显示–发射电磁波，然后被地面上不同的材料反射回来。NASA表示，这些雷达探测将在漫游车每行驶10-20厘米（4-8英寸）的地方进行，能够详细了解至少30英尺的地下情况。该航天局解释说：“通过这样做，该仪器将揭示隐藏的地质层，并帮助找到火星上过去环境的线索，特别是那些可能为支持生命提供必要条件的环境。”

虽然结果将是二维的，但人们期望可以对数据进行分层处理，并与相机图像一起给出火星地下的三维模型。杰泽罗陨石坑(Jezero Crater)既是“毅力号”的着陆点，也是它的探测区域，据信它是在数十亿年前，一个物体与火星相撞时形成的。直径为28英里的陨石坑从行星的地壳深处产生了岩石材料，在35亿年前，这个区域被认为有一个湖泊和一条扇形的河流数据。

那个湖泊可能对支持火星上的微生物生命起到了重要作用，NASA希望RIMFAX能帮助找到它的现代遗迹。与“毅力号”的其他仪器一起，地面穿透雷达将被用来识别可能地点的潜在化学、矿物和纹理线索。然后，漫游车将采集钻芯样品，将其打包，供未来的火星任务回收，然后返回地球。

RIMFAX可能是第一次在火星上使用，但这项技术已经在地球上使用了。事实上，它与用于定位地下公用设施、发现埋藏洞穴的迹象以及研究冰川的构成要素的技术是一样的。该仪器由FFI开发和制造，由该团队在冰川上进行测试，并以北欧神话中的夜马Hrímfaxi命名。